Humo, vapeo y poder: el nuevo negocio del crimen organizado

Investigación aplicada

Óscar Balderas

2025

Resumen

El informe HUMO, VAPEO Y PODER es un autopsia a un cuerpo vivo: el crimen organizado que antes se dedicaba casi exclusivamente al tráfico de droga, armas y migrantes indocumentados ahora concentra sus recursos y energía en mercados ilícitos millonarios como el contrabando de tabaco, el tráfico de vapeadores y cobro de derecho de piso por la venta de cigarrillos apócrifos.

El tabaco es, silenciosamente, una de las mercancías más traficadas del planeta. No se necesita un fusil ni una red de túneles para moverlo: basta una caja y un camino donde la autoridad mira hacia otro lado. Cada año, entre el 10 y el 12 por ciento de los cigarros que se fuman en el mundo son ilegales y unos 400 a 460 mil millones de piezas que cambian de manos sin pagar impuestos ni cumplir normas sanitarias.

En México, el problema es todavía más grave. Aquí, dos de cada diez cigarros que se consumen provienen del mercado negro. Cada cigarro ilícito encendido es una chispa más en un negocio que financia estructuras enteras del crimen organizado.

A través de una mezcla de método periodístico y rigor académico, este informe se aproxima a fenómenos de violencia oculta, subregistro, conflictos criminales y víctimas relacionadas con este mercado negro que ha ganado potencia en los últimos años debido a nuevos productos de alta demanda, la corrupción en aduanas y puertos y políticas públicas fallidas como la prohibición y altos impuestos.

Los hallazgos obtenidos, propios e inéditos, surgen de entrevistas con integrantes del crimen organizado, expertos en el campo, análisis de datos, creación de matrices de riesgos y mapeo de rutas de tráficos ilegales. En algunas ocasiones, las fuentes consintieron dar su nombre y cargo; en otras, por razones de seguridad, pidieron ser nombradas con un nombre ficticio a cambio de demostrar con fotografías o videos su conocimiento de primera mano del tema.

 

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